L’UI designer est le compagnon pratique de l’UX designer. Ces deux métiers sont en effet étroitement liés, au point que parfois les designers possèdent les deux casquettes. L'UX designer réfléchit en amont aux meilleurs choix visuels à faire quant à la création d’une interface pour garantir à l’utilisateur une expérience digitale engageante et amusante. Le rôle de l'UI designer est d'inscrire ces choix dans la réalité en créant l’interface physique avec laquelle le joueur et/ou l’utilisateur va être amené à interagir. On vous explique en détail le métier d'UI designer : ses qualités, ses compétences, ses missions, ainsi que la formation à suivre et le salaire une fois en poste.
Au sein d’une équipe de création de jeu vidéo, les UI designers ont pour rôle de créer et mettre en place les interfaces nécessaires aux joueurs. Ils s’assurent ainsi que chaque joueur, peu importe son expérience avec le jeu ou la plateforme, a accès à une expérience vidéoludique de qualité. Un UI designer est un infographiste qui sait hiérarchiser l'information digitale et synthétiser les différents éléments à faire apparaître sur l'écran, le tout avec un design adapté à l'esthétique du projet.
Un UI designer travaille en équipe avec d’autres corps de métier, designers comme développeurs de jeux vidéo : il ou elle est en charge de la création des menus, des boutons, des HUDs (affichage tête haute) les plus fonctionnels et les plus ludiques possibles.
Pour chaque projet, les UI designers hiérarchisent l’information pour garantir un affichage visuel qui ne soit pas surchargé, mais qui apporte les informations nécessaires aux décisions et actions du joueur. Cela peut nécessiter un travail sur les couleurs et l’accessibilité des menus, ou l’adaptation au type de support sur lequel le jeu va être joué (console, PC, smartphone, etc.)
Un UI designer s’assure également d’une implémentation correcte des éléments et du bon fonctionnement de ses interfaces en traquant les erreurs et les bugs éventuels à corriger.
Les compétences des UI designers sont principalement artistiques et techniques. Il ou elle doit maîtriser les techniques propres à la création graphique 2D (la 3D est un plus). Cela implique de connaître des logiciels de création comme Illustrator, Sketch, Adobe XD, Photoshop, etc.
L’UI design est un domaine qui évolue extrêmement vite, il est donc vital pour tout designer d’effectuer une veille soignée et efficace sur les dernières tendances graphiques et les innovations dans le domaine du digital et du développement web.
Idéalement, si vous souhaitez travailler dans le domaine du jeu vidéo, la maîtrise d’au moins un moteur de jeu est un sérieux avantage.
Les métiers d’UX et UI designers, s’ils sont encore relativement interchangeables dans l’imaginaire collectif, deviennent de plus en plus recherchés par les entreprises dans le monde du jeu vidéo, et plus largement celui du commerce digital. En effet, un UI designer avec de l'expérience peut faire toute la différence lors de l'établissement de l'interface d’un site internet. Ainsi, les UI designers travaillent donc dans les studios de création de jeux vidéo, mais également dans l’animation, la création de sites, le développement web et marketing, etc.… tout ce qui requiert la mise en place d'une interface visuelle pour les utilisateurs d'un produit.
Les jeunes UI designers qui acquièrent de l’expérience peuvent ensuite se voir proposer des postes avec davantage de responsabilités et être promus lead UI, puis directeur UI.
Sens artistique, empathie, passion pour le graphisme et les jeux vidéo (si vous vous lancez dans cette branche) : voici les piliers sur lesquels bâtir une carrière d’UI designer solide et fructueuse. Mais attention : comme pour le métier de game artist, être créatif ne suffit pas. Il vous faut aussi de la rigueur pour travailler selon un cahier des charges préétabli par l’UX designer, l’organisation nécessaire pour savoir comment hiérarchiser tous les éléments d'information nécessaires, et le maintien d’une veille accrue dans les domaines du design et de l’évolution graphique et digitale.
Le métier d'UI designer, s'il laisse une grande part à l'expression graphique et créative, demande aussi de la logique et de la rigueur : une interface doit être agréable, mais elle doit avant tout apporter toutes les données requises à son utilisateur.
Si vous êtes au lycée et que vous avez déjà la certitude de devenir UI designer, pas de panique : tous les bacs peuvent vous mener vers le métier d'UI designer.
En revanche, sélectionnez votre cursus d'études supérieures avec soin. Ciblez les écoles de conception de jeu vidéo qui proposent un cursus complet, avec des cours théoriques et une immersion professionnelle (en stage ou en alternance), afin de commencer à accumuler de l'expérience le plus tôt possible. Deux options principales s’offrent à vous :
• Bac + 3 : la filière courte, qui vous donne le diplôme d’infographiste 2D/3D. Celle-ci vous donne les bases nécessaires pour travailler comme UI designer, la maîtrise des logiciels recommandés pour la création d'interfaces, des cours de développement web, ainsi que le savoir en graphisme et en design pour vous lancer.
• Bac + 5 : cette filière plus longue comporte une facette de management qui vous prépare à des postes à responsabilités, en plus de l’apprentissage du cœur de métier de l’UI designer : graphisme, design, maîtrise des interfaces et des logiciels, etc.
La moyenne des salaires pour les UI designers en France se situe aux alentours de 35 000 € par an. La différence de rémunération entre un UI designer débutant et un UI designer expérimenté est assez conséquente, puisqu’un jeune UI designer commence sa carrière avec un salaire aux alentours de 30 000 € par an. Un UI designer avec dix ans d'expérience peut toucher un salaire annuel de 38 000 €.
Comme d’habitude dans le monde du jeu vidéo, les salaires outre-Atlantique sont plus attractifs : le salaire d'un UI designer canadien est entre 44 000 et 80 000 dollars annuels, tandis qu’aux Etats-Unis la rémunération est encore plus impressionnante avec des salaires jusqu’à 130 000 dollars par an pour les UI designers les plus expérimentés.
Pour ce métier en plein essor, les opportunités d’embauche sont multiples : les entreprises comprennent qu’il est dans leur intérêt de proposer aux joueurs, à leurs clients et aux internautes au sens large une interface la plus propre et limpide possible. Si vous êtes un jeune UI designer, vous avez ainsi l’embarras du choix : studios de création de jeux vidéo, entreprises variées avec une présence sur le Net, création d’applications, etc.
Concrètement, tout produit nécessitant une interface (sur le web ou ailleurs) peut nécessiter l'intervention d'un UI designer : votre expérience dans le domaine de l'expression visuelle est inestimable pour un nombre croissant de projets. Assurez-vous de soigner votre portfolio et votre présence sur le web (profil LinkedIn, par exemple) pour refléter au mieux votre expérience dans le domaine.
Vous pouvez également choisir de travailler en free-lance une fois que vous êtes suffisamment expérimenté : vous serez ainsi plus libre de choisir vos contrats, mais vous perdez la sécurité d'un salaire mensuel. Travailler en free-lance requiert une grande rigueur et la capacité de travailler en autonomie totale. Si l'aventure ne vous fait pas peur, sachez que les UI designers qui travaillent free-lance touchent souvent des salaires un peu plus élevés que leurs collègues en CDI ou en CDD.
